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不慣れな海外生活はわからないことだらけ。シンガポールでの生活においてもそれは同様で、日本とは制度や文化、インフラなど様々な面で違いがあることから、ちょっとしたことでもどう対応すればいいのか困ってしまうことは多いと思います。

そこで、本コラムではシンガポールの不動産・住宅事情や生活事情に精通した現地スタッフが、皆様がシンガポールが生活する上で遭遇しやすい住居にまつわるトラブルや悩み、その対処法について解説します。

隠せる家電は隠す傾向にあるシンガポールの高級コンド

デザイン性重視のシンガポールのコンドミニアムでは、隠せるものは極力隠してすっきりと見せる内装仕様の考え方が多く採用されています。特に、新しい高級コンドミニアムであればあるほどその傾向は顕著で、エアコンが天井埋め込み式だったり、キッチン周りをすっきりさせるためにビルトインタイプの冷蔵庫が標準で設置されている物件もあります。

なお、日本の賃貸住宅では、必要な家電製品は自分で用意するのが一般的で、冷蔵庫もその家庭に応じたサイズのものを各々で設置し、もし故障した場合は自費で修理・交換することになります。しかし、シンガポールでは白物家電は標準でお部屋に設置されていることが多く、その修理や交換に要する費用は、賃貸契約書に記載のある費用分担の割合に応じて、オーナーとテナントでそれぞれ支払うことになります。

ビルトイン冷蔵庫のメリット・デメリットは？

さて、本題のビルトインタイプの冷蔵庫ですが、これはキッチンキャビネットと一体型の造りとなるため、限られたキッチンスペースを有効的に使うことができるというメリットがあります。一方で、冷蔵庫のサイズが比較的コンパクトになり、奥行きがあまりないものも多いため、背面に位置するコンプレッサー部分に霜が付きやすいというデメリットもあります。

コンプレッサーに霜が付くことが原因で冷媒能力が得られない、さらには内部の温度調整が上手くいかずに故障となることがあります。また、霜の原因は扉などの隙間から入る外気となりますが、キッチンキャビネットの扉と冷蔵庫の扉が一体化していることで経年劣化によって隙間が生じやすいという点も、こうした故障につながりやすい要因と言えます。

故障時のコスト・手間は大、物件選びの段階から要検討！

ビルトイン冷蔵庫でも故障の程度が小さければ、部品交換などで修理することが可能です。ただ、部品が高額になる、あるいは在庫の取り寄せに数ヵ月かかるといったことは珍しくありません。

また、そもそも修理できず、冷蔵庫自体の交換が必要となった場合、一般的な冷蔵庫（家庭向けサイズ）が1,000～2,000SGD（約78,000～156,000円）に対し、ビルトインタイプの冷蔵庫は3,000～5,000SGD（234,000～390,000円）以上と非常に高額になります。そのため、交換に二の足を踏むオーナも多く、問題が解決せずに時間だけを費やしてしまうケースもあります。

ビルトインタイプの冷蔵庫でなければ、新しい冷蔵庫を買って交換することもすぐに可能です。ただ、こうした高いコストや手間はビルトインタイプであるがゆえの問題であり、最悪の場合、通常の冷蔵庫を別途購入してリビングに設置し、ビルトインタイプの冷蔵庫は使用しない、もしくは冷蔵庫を取り外してキャビネットにしてしまう、といった対応を取らなければならないケースもあります。

もしそうなってしまえば、せっかくデザイン性やキッチン周りのスペース確保を重視してビルトイン冷蔵庫の設置されたコンドミニアムに住んでも、本末転倒になってしまいます。物件選びの際には、ビルトイン冷蔵庫のメリット・デメリットを踏まえたうえで、後で後悔しないよう事前によく検討しておくことをおすすめします。